VPN：一般指虚拟专用网络。其功能特点是：在公用网络上建立一个专用网络，进行加密传输通讯，在企业内部网络中有广泛应用。VPN网关通过对数据包的加密和数据包目标地址的转换实现远程访问。VPN有多种分类方式，主要是按协议进行分类，VPN可通过服务器、硬件、软件等多种方式实现。同时VPN具有成本低，并且易于使用的特点。
IP代理：代理（英语：Proxy），也称网络代理，是一种特殊的网络服务，允许一个网络终端（一般为客户端）通过这个服务与另一个网络终端（一般为服务器）进行非直接的连接，也就是中转站。一些网关、路由器等网络设备具备网络代理功能。一般认为代理服务有利于保障网络终端的隐私或安全，防止攻击。
提供代理服务的电脑系统或其它类型的网络终端称为代理服务器（英文：Proxy Server）。
一个完整的代理请求为：客户端首先与代理服务器创建连接，接着根据代理服务器所使用的代理协议，请求对目标服务器创建连接、或者获得目标服务器的指定资源信息。有的时候代理服务器可能对目标服务器的资源下载至本地缓存，如果客户端所要获取的资源在代理服务器的缓存之中，则代理服务器并不会向目标服务器发送请求，而是直接返回缓存了的资源。一些代理协议允许代理服务器改变客户端的原始请求、目标服务器的原始响应，以满足代理协议的需要。
代理服务器的选项和设置在计算机程序中，通常包括一个“防火墙”的功能，能够允许用户输入代理地址，它会遮盖他们的网络活动，可以允许绕过互联网过滤实现网络访问。
VPN和IP代理的本质上都是通过一个虚拟的地址去实现跳转访问目的。